Como continuación a mi colección sobre la comida japonesa, hoy voy a hablar sobre uno de los ingredientes muy habitual en sus platos:  las algas.

Las algas son las verduras del mar. Son muy nutritivas, ya que tienen propiedades y remineralizantes, a la vez que depurativas, por lo que son un excelente complemento en las dietas para adelgazar.

Si se saben preparar bien, las algas son un alimento realmente delicioso.

Como he comentado antes, las algas son parte fundamental de la cocina japonesa. El sushi o los rollos maki pueden tener algas lo mismo que la sopa miso. La cocina con algas ofrece una gran variedad de platos que van desde aperitivos hasta postres.

Las algas se consiguen en tiendas asiáticas o en la sección internacional de los supermercados.

Algunas de las algas más populares y más usadas en la cocina japonesa son:

- Nori: rica en proteínas y provitamina A, combina bien con alimentos fritos. Alga de fácil preparación y versátil en la cocina. Es indispensable en platos típicos japoneses, como el sushi, y las bolas de arroz.

- Ito Wakame: Limpia y fortalece la sangre. Rica en proteínas de alta
digestibilidad y minerales como, calcio, magnesio, fósforo y yodo, además de contener fibra. Utilizada con la sopa de miso, y en algunas ensaladas japonesas. Antes de utilizarla la pondremos en remojo 15 minutos, trocear y hervir de 15 a 20 minutos.

- Nishime Kombu : aporta yodo, potasio y da sabor, ablanda y endulza. Ayuda a eliminar el colesterol. Rica en fibra. Para utilizarla debemos dejar en remojo 5 ó 10 minutos y hervir de 15 a 20 minutos. Ideal para cocer con legumbres y cereales. Es la única alga que no se debe comer nunca cruda.

- Hiziki : Se distingue por su sabor característico. Es muy rica en provitamina A y tiene un elevadísimo contenido en hierro y calcio (14 veces más calcio que la leche de vaca). Recomendado para los niños y madres gestantes. Antes de cocinarla poner en remojo con agua fría de 15 a 20 minutos, aclarar y cocer 20 min. Es deliciosa salteada con vegetales, tofu ó seitán, ó añadida a las ensaladas.

- Arame: Sabor suave, delicado sabor y textura blanda. Rica en calcio, fósforo, yodo y otros minerales y en vitaminas A, B1 y B2. Favorece la circulación sanguínea con lo que se superan fácilmente los fríos invernales. Antes de cocinar remojar en agua fría de 8 a 10 min.Y luego escurrir. Es deliciosa salteada con cebolla, zanahorias o tofu, hervida o simplemente remojada y añadida así a las ensaladas.

- Agar-agar : Muy usada en las ensaladas japonesas y orientales en general. Rica en fibra soluble. Es una gelatina suave y nutritiva. Contiene Sodio, Calcio y en menor proporción Fósforo, Hierro y Yodo. Sus grandes propiedades digestivas, ayudan a eliminar residuos del estómago y del intestino. Regula el estreñimiento, es efectiva en la disolución del colesterol, ideal en dietas de adelgazar, por su poder saciante y su bajo aporte en calorías.

Puede ser utilizada como gelatina natural o espesante. Para hacer gelatina, hervir a fuego lento removiendo hasta que esté disuelto 8 cucharadas de agar-agar por medio litro de líquido. Excelente para realizar, postres, compotas, mermeladas, flanes, mezclando el líquido ya hervido con los ingredientes deseados.

Para ensaladas, remojar durante 20 min. y servir.

Como curiosidad, y aunque no se utiliza en la comida japonesa, quiero hablaros de la espirulina, por las propiedades benéficas que ésta tiene.

La Espirulina es una alga rica en proteínas y aminoácidos. Generalmente se vende en comprimidos. Es un alga unicelular que crece y se multiplica en aguas naturales de medio alcalino. El nombre de espirulina se deriva del latín de la palabra “espiral o helix”, que se refiere a su configuración física.

Contiene 65 a 70% de proteína vegetal, con todos los aminoácidos esenciales en perfecto equilibrio y solo un 7% de grasa. La espirulina tiene una alta concentración de beta carotenos, diez veces mayor que las zanahorias. Es el único alimento aparte de la leche materna que contiene acido gamma linolénico (GLA).

Faltaría por nombrar otras algas como el espagueti de mar (las de origen de Galicia son exquisitas), el dulse, la halaría, el Kemp, pero si os interesa, lo dejo para otro post donde hable de la cocina macrobiótica.

Feliz fin de semana!!!

Besos desde mi blog!!!