Imagínate un paraíso de aguas cristalinas, pequeñas islas de arena blanca y fina, un sol radiante lleno de energía, 26º de temperatura media durante todo el año y unos hoteles donde el concepto de lujo alcanza su máxima expresión. ¿Te lo imaginas? Estoy convencida de que lo has acertado. Por supuesto, estoy hablando de  las Islas Maldivas. Este destino exótico y lujoso por excelencia es cada vez más demandado por viajeros en busca de exclusividad, relax y bellos paisajes. Bon voyage te lo cuenta: bienvenidos al puro lujo asiático.

Ardía en deseos de conocer Maldivas. Un destino típico de recién casados, no se te antoja una alternativa fácil para una periodista de viajes en busca de algo nuevo que contar, pero mi sorpresa fue que Maldivas da para eso y para mucho más. Apta para cualquier tipo de planes, las Islas Maldivas han sido fiel testigo de grandes romances, como esas primeras instantáneas que confirmaban la relación entre Penélope Cruz y Javier Bardem, la luna de miel de Rafa Medina y Laura Vecino o las últimas vacaciones navideñas de la modelo Gisele Bundchen con su familia.

Lo mejor de las Islas Maldivas se comienza a disfrutar desde el aire. Un festival de colores  turquesas,  blancos y formas imposibles, dan vida a las más de 1.200 islas que forman Maldivas. En el momento del aterrizaje, aparece una de las mejores visiones que se disfrutan en todo el viaje: divisar las islas desde el aire. Un buen preludio de lo que en tierra nos espera.

Una buena forma de llegar es gracias a la compañía Emirates, que conecta Madrid con Male con tan sólo una escala, en Dubai, donde además puedes aprovechar las escasas dos horas que tienes para pasear por el aeropuerto para realizar algunas compras de última hora. Desde Dubai, apenas 3 horas te separan del paraíso. Lejos de todo, pero donde no echarás nada de menos, tu llegada a las Islas Maldivas. Los controles aeroportuarios te hacen sospechar que debes cumplir a rajatabla las instrucciones de viaje: nada de objetos religiosos, alcohol o material que pueda herir la sensibilidad de los felices maldivos, no obstante, nos encontramos en un país musulmán. Mi viaje continuó al salir del aeropuerto, donde tras embarcar en un lujoso yate con todo tipo de comodidades, puse rumbo a mi destino: el hotel Anantara Naladhu, situado en el atolón de Male Sur. Tras aproximadamente 20 minutos de viaje, llego a mi destino, y la verdad, no podría ser mejor, siento que estoy flotando en una nube y me cuesta ser consciente de lo que tengo ante mí: una pequeña isla repleta de exótica vegetación y aguas turquesas, donde se encuentra el hotel Anantara Naladhu, formado por 19 lujosas villas donde voy a disfrutar mis próximos 3 días.

Lujo 24 horas

¿Puede una periodista quedarse sin palabras a la hora de describir una emoción? Esta vez sí, porque al pisar tierra firme y despedirme de la amabilísima tripulación que me asistió en el barco, una tremenda sensación de libertad me invadió: uno de mis sueños estaba a punto de cumplirse. El hotel Anantara Naladhu es el lugar ideal para evadirse. Pequeño, lujoso, romántico, perfecto. Puedes elegir entre alojarte en las Ocean house con unas impresionantes vistas sobre el océano Índico o bien las que están sobre la arena, las Beach house, en la misma playa. Yo elegí estar todo lo cerca del mar que pude y me instalé en una Ocean house, donde los sonidos de las olas rompiendo en las rocas formaron la banda sonora de este fantástico viaje. Piscina privada con varios accesos desde el interior de la villa, una terraza donde disfrutar de las mejores puestas de sol, una cama balinesa donde mecerse al atardecer con un buen libro en la mano, muebles de inspiración colonial, espacios abiertos, un fabuloso vestidor, ducha al aire libre y una bañera de paredes de cristal, completaban el más real de los conceptos de lujo que he podido comprobar. Así, no es de extrañar que celebrities y personalidades como la familia Botín elijan este fabuloso hotel para descansar con total privacidad.

Un mayordomo te asiste las 24 horas del día y la villa es tan impresionante que apenas te quedan ganas de salir a explorar la isla, aunque merece la pena obligarse y, a pesar de que puedes disfrutar de una deliciosa gastronomía sin moverte de tu villa -te sirven cualquier plato a cualquier hora del día- el complejo que acoje los hoteles Anantara: Naladhu, Dhigu y Veli cuenta con una serie de restaurantes de diferentes temáticas (japonés, tailandés, italiano, cocina más casual…) que bien merece la pena descubrir.

Spa Time

Un maravillo spa, situado en la isla de enfrente –en la misma donde se ubica otro de los hoteles Anantara, el Anantara Dhigu-, hará que te liberes de las tensiones (si es que aún te queda alguna). Te recomiendo uno de sus deliciosos masajes antiestrés, donde podrás elegir el aceite natural que más te guste de entre sus variedades y donde las terapeutas, que son masajistas tailandesas tituladas en la propia escuela Anantara, en Bangkok, te dejarán como nueva. Por cierto que cada masaje se imparte en uno de sus fabulosos bungalow over water, donde a la vez que recibes el masaje te relajas con la brisa del mar y disfrutas de los peces que juguetean en los corales gracias a que el suelo es de cristal. Lo dicho, un lujo.

Buceo, la joya de la corona

Tras haber buceado en la Barrera de Coral Australiana o en los fondos marinos de Polinesia, debo reconocer que pensaba que nunca encontraría otro lugar donde disfrutar de este espectacular deporte. Me equivoqué. Sólo es necesario sumergirse unos centímetros para disfrutar de un bellísimo jardín submarino con una población submarina difícilmente visible en otros lugares. Si eres de los que no se atreven con el buceo, una buena alternativa es el snorkeling, que además podrás practicar a pocos metros de la orilla. De todas formas, la cadena Anantara cuenta con su propio centro de buceo y actividades deportivas con profesionales altamente cualificados así que te aconsejo que te animes y que no dejes pasar la oportunidad de explorar los fabulosos mundos submarinos.

Seguro que te has quedado con ganas de saber más: excursiones, platos típicos, tradiciones populares… Y yo te lo voy a contar, pero será en la segunda parte de este maravilloso viaje con destino ‘el paraíso’. ¡No te lo pierdas!

Datos útiles de las Islas Maldivas:

• ¿Cómo llegar?: compañías como Emirates, vía Dubai, o Qatar Airways, vía Doha, te llevan a Maldivas en poco más de 10 horas.
• Entrada al país: en las Islas Maldivas no es necesaria ninguna vacuna, tan sólo será obligatoria si tu procedencia es de algún país de riesgo. 
• Clima: Existen dos períodos importantes: la estación seca, que va desde noviembre a marzo y es la época más fresca; y la estación del monzón húmedo de verano, que sopla del sudoeste desde mayo a noviembre.
• Capital: Male, que es la ciudad más densamente poblada del mundo y centro administrativo y financiero.
• ¿Dónde alojarse? La cadena hotelera Anantara cuenta con 3 hoteles en el Atolón Male Sur.